Zeitalter

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Die Zeitalter von Mittelerde unterteilen sich wiefolgt:

Ainulindale

Als alles dunkel und leer war, gab es - wie die Ainulindale, das erste Buch des Silmarillion, berichtet - ein allwissendes Wesen, das allein in der ungeheuren Leere lebte. Es wurde Eru, der Eine, und später von den Elben Ilúvatar genannt. Dies war das Wesen, das J.R.R. Tolkien als Quelle aller Schöpfung begriff. In der Ainulindale entstanden aus den ersten Gedanken Ilúvatars die Ainur und durch die Kraft seines Geistes - der "Unverlöschlichen Flamme" - schenkte er ihnen unsterbliches Leben.

Erstes Zeitalter

Das Erste Zeitalter, auch bekannt als die Altvorderenzeit oder Alte Welt, beginnt in Mittelerde mit dem Aufstieg der Sonne und Ankunft der Noldor in Beleriand in Mittelerde. Es endet mit der Großen Schlacht, bei der das Heer von Valinor Thangorodrim zerstörte und Morgoth niederwarf. Dann kehrten die meisten der Noldor in den Fernen Westen zurück und wohnten in Eressëa in Sichtweite von Valinor; auch viele der Sindar gingen über das Meer.

Jahre der Bäume

Als die Jahre der Bäume wird die Zeitspanne zwischen der Gründung Valinors und dem Aufgang von Sonne und Mond nach der Zerstörung der Zwei Bäume bezeichnet. Es umfasst 1500 valinorische Jahre.

Jahre der Sonne

Die Jahre der Sonne umfassen alle Zeitalter seit dem ersten Aufgang der Sonne gegen Ende des Ersten Zeitalters der Eruhíni.

Zweites Zeitalter

Das Zweite Zeitalter beginnt nach der Verbannung von Melkor in die Leere durch die Valar. Es umfasst 3441 Jahre und endet mit Sieg des Letzten Bündnisses von Elben und Menschen über Sauron. Dieses Zeitalter wird durch den Aufstieg der Númenor, den erneuten Aufstieg von Sauron in Mittelerde, die Schaffung der Ringgeister und die frühen Kriege um die Ringe der Macht zwischen Sauron und den Elben charakterisiert. Es endete damit, daß Sauron zum ersten Mal niedergeworfen und ihm Der Eine Ring abgenommen wird.

Drittes Zeitalter

Das Dritte Zeitalter, auch bekannt als das Zeitalter von Arda, umfasst in Mittelerde 2021 Jahre. Die Ära beginnt mit der Niederlage des Dunklen Herrschers Sauron. Es endet mit dem Ringkrieg und dem Weggang von Gandalf, Galadriel, Elrond, Bilbo und Frodo in die Unsterblichen Lande nach dem endgültigen Untergang Saurons.

Viertes Zeitalter

Das Vierte Zeitalter ist das letzte bekannte und von J. R. R. Tolkien beschriebene Zeitalter. Es beginnt mit der Rückkehr der letzten Hochelben, der Ringträger Frodo Beutlin und Gandalfs des Weißen nach Valinor und ebenso dem Fortgehen von Herrn Elrond. Es wird auch das Zeitalter der Menschen genannt, das mit dem Niedergang aller anderen »sprechenden Völker« in Mittelerde einhergeht. Im Vierten Zeitalter wurden die früheren Zeitalter oft "die Altvorderenzeit" genannt; aber dieser Name gebührt eigentlich nur den Tagen vor der Vertreibung von Morgoth.

Quellen

• J. R. R. Tolkien: Das Silmarillion. Hrsg. Christopher Tolkien. Quenta Silmarillion, X: Von den Sindar
• J. R. R. Tolkien: Der Herr der Ringe / Anhänge. Hrsg. George Allen & Unwin Ltd. London. Übersetzt von Margaret Carroux. Klett-Cotta Verlag, 1966.
• J. R. R. Tolkien: Morgoth's Ring. (The History of Middle-earth, Band X.) Hrsg. Christopher Tolkien. Part Two: The Annals of Aman (45 ff) und The Later Quenty Silmarillion
• J. R. R. Tolkien: The War of the Jewels. (The History of Middle-earth, Band XI.) Hrsg. Christopher Tolkien. Part One: The Grey Annals
• Tolkien. Eine illustrierte Enzyklopädie. David Day. RVG, (1992). ISBN 3881020950. ISBN 978-3881020954. S. 18 ff.